Jak niedźwiedzie oddychają podczas hibernacji?

Podczas hibernacji niedźwiedzie wchodzą w stan głębokiego spoczynku, ale nadal oddychają, choć ich oddech staje się znacznie płytszy i wolniejszy. Zwykle zwierzęta te zmniejszają częstotliwość oddechów do zaledwie jednego na minutę, a czasami nawet rzadziej. To znacząca zmiana w porównaniu z normalnym rytmem oddechowym, który może wynosić około 6-10 oddechów na minutę. Proces ten jest częścią szerszej adaptacji organizmu do oszczędzania energii, ponieważ podczas hibernacji niedźwiedzie żyją wyłącznie z zapasów tłuszczu zgromadzonych w swoich ciałach przed zimowym snem. Ich metabolizm spowalnia, a temperatura ciała obniża się, co pozwala im przetrwać miesiące bez jedzenia, picia, wydalania czy nawet zmiany pozycji. Choć oddychają wolno, wymiana gazowa w ich płucach nadal zachodzi, umożliwiając dostarczanie tlenu do komórek i usuwanie dwutlenku węgla, co jest kluczowe dla utrzymania podstawowych funkcji życiowych nawet w tym okresie znacznego spowolnienia.